Los Reyes Magos

¿Quiénes eran esas personas misteriosas que desempeñan un papel tan importante en la historia de la Natividad?

La verdad es que no sabemos absolutamente nada acerca de ellos. Ni Mateo, ni Santiago menciona cuantos habían, tampoco sus nombres, ni su procedencia. Los famosos personajes: Melchor, Gaspar y Baltasar son incarnaciones recientes de los Reyes Magos. Solo en el siglo sexto aparecían como reyes por primera vez. Esos nombres tan conocidos datan de siglo octavo, pero no se usaron habitualmente hasta el siglo décimo. No existe ni la más mínima prueba objetiva de cuantos eran salvo el uso del plural por parte de Mateo y la existencia de los tres regalos. Las distintas ramas de las iglesias judeocristianas tienen unas tradiciones bien distintas. Si para las iglesias protestantes y católicas los Reyes eran tres (porque ofrecían tres regalos al niño Jesús), la tradición ortodoxa mantiene que eran no tres, sino doce (de ahí los doce días de Navidad). En algunas representaciones tempranas que datan de los primeros siglos D. de C. vemos dos Reyes Magos y en otras cuatro, por tanto, ¡solo sabemos que el número de Reyes Magos fue superior a uno!

De hecho, sabemos que los Reyes Magos solo se convertían en reyes en el siglo 5 ó 6 cuando la iglesia tomo la decisión que el “rey de reyes” tenía que haber sido visitado en la cuna por reyes (o sea, fue una decisión puramente política por parte de la iglesia). Sabemos que el trato que recibían del rey Hérodes no era de unos visitantes reales sino tal vez más bien de embajadores. Es decir, es seguro que no se trataron de "Reyes de Oriente" sino, como mucho, de los enviados de unos reyes. Del mismo modo, el hecho que uno de los Reyes Magos de la tradición hispana es de raza negra y los otros dos de raza blanca parece ser un puro invento moderno y no compartido por la mayoría de las otras versiones no hispánicas de la Natividad.,De hecho originalmente para la iglesia temprana los tres reyes procedían de y representaron las tres razas de la humanidad: europeo, asiático, y africano, representando, simbólicamente, a todo el mundo conocido.

De hecho, según el país y su tradición y la traducción exacta del texto bíblico que se adopte, los reyes podrían ser Reyes Magos, o Sabios (como dicen muchas traducciones inglesas), o Reyes, o incluso astrólogos (en algunas traducciones modernas de la Biblia).

Mientras que Santiago dice explícitamente que los Reyes vieron la Estrella "en el Oriente" y, por tanto, se supone que procedían de un país del oriente, Mateo no incluye el artículo. Solo dice "en Oriente", lo cual puede significar perfectamente tanto que la Estrella, como los mismos Reyes se encontraban en el este. Muchas versiones de la Natividad suponen que la Estrella apareció en el este y que los Reyes procedían del este y así olvidan que, según la versión convencional, que la Estrellas guiaba a los Reyes, yéndose delante de ellos. Seguir una estrella que se encontraba en el este, desde un punto del oriente, habría llevado a los Reyes Magos a la India y no a Jerusalén.

Mezclado con todo eso es la sospecha, expresada en los últimos años, que la traducción aceptada "en oriente" es incorrecta. Para ser acertado, el texto griego original que sirve de base para todas las traducciones a cualquier idioma, tiene que haber dicho que la Estrella se vio "en toi antoloi" (en plural) y no "en te antolé" (singular). "En te antolé" tiene otro significado distinto: la aparición de una estrella por primera vez en la luz del alba. O sea, el texto bíblico no ofrece ninguna información acerca del punto de procedencia de los Magos.

Por tanto, no sabemos ni cuántos eran, ni cómo se llamaron. Personajes misteriosos de verdad.

Sin embargo, si aceptamos que los Reyes Magos eran sacerdotes persas procedentes de orillas del Mar Caspio, muchas cosas empiezan a tener sentido.