2P

17P / Holmes

2009-03-26 Parece que los únicos dos que aún están siguiendo al 17P/Holmes son Ramon en MPC 213 y Gus en MPC J47. El cometa realmente ha empezado a debilitarse desde el tirón de principios de enero y ya anda por magnitud 19.5 en 10". Lo sorprendente en esas magnitudes es que la dispersión de los datos no sea mayor. Se puede comparar los datos de los distintos observadores en image041.gif Lo que es evidente es que desde el estallido de enero no ha habido ninguna actividad nueva. Sin embargo, esa gráfica es un poco engañosa porque el cometa sigue alejándose tanto del sol como de la Tierra y ya está a más de 4.4UA del sol, mientras que en el máximo del estallido estaba a 4.18UA del sol. Realmente, la actividad del cometa es poco menor ahora que en octubre o noviembre pasado (Ver image040.gif) Lo que a mí me parece una imagen extraordinaria es la curva de luz de todo el estallido desde las primeras observaciones pre-estallido en 2007 (Ver image003.gif) Actualmente la actividad del 17P/Holmes es un factor de 100 000 menor que en el máximo del estallido pero, curiosamente, en el máximo del estallido de enero, 610 días después de pasar por el perihelio, la actividad del cometa era exactamente la misma que a 80 días después del perihelio (Ver image001.gif) Incluso ahora, 500 días después y en magnitud 19.5 y a 4.4UA del sol, la actividad real del cometa no es mucho menor que antes de estallar. Creo que ese es un testimonio muy curioso de lo extraordinariamente duradero que ha sido el estallido.

2008-03-04 El cometa se ha estado debilitando progresivamente. Quedan aproximadamente 2 meses de observaciones hasta que desaparezca en el crepúsculo vespertino. Mucha gente ha comentado que el cometa apenas se ha debilitado desde su estallido. Si promediamos las observaciones realizadas en una fecha dada, desde principios de enero el cometa se ha debilitado desde una magnitud de 3.45 a 4.5. Sin embargo, simplemente por el hecho de alejarse de la Tierra se se preveía que el cometa se debilitaría 0.8 magnitudes en ese tiempo. Cuando tenemos en cuenta ese efecto en la realidad el cometa sólo se ha debilitado por 0.25 magnitudes en 2 meses. Lo que ha sucedido es que el cometa está siguiendo una evolución absolutamente normal de la curva de luz a la medida de que se aleje del sol. Desde el máximo del estallido la curva de luz visual ha seguido una relación de: m₁ = -1.98 + 5 log Delta + 9.4 log r . Sin embargo, si miramos el ajuste a la curva de luz (ver image023.gif) vemos que realmente el cometa es aproximadamente 0.25 magnitudes más brillante que la magnitud prevista por el ajuste. Efectivamente, durante el plenilunio de noviembre las estimaciones del cometa fueron muy afectadas por la luna y eso baja el nivel del ajuste. Realmente la magnitud absoluta del cometa desde el estallido ha sido de -2.2 aproximadamente, la segunda más brillante de todos los cometas conocidos.

18-02-2008
El nivel de seguimiento de la curva de luz se ha reducido mucho recientemente (ver image010.gif). Puede apreciarse el hecho que el cometa está "inquieto" ahora y está haciendo lo que no ha hecho en todo el declive y está mostrando breves picos de actividad. Los incrementos en la actividad son pequeños (ver image009.gif), pero muy interesantes. Hace mucha falta seguir ese cometa en todas las noches posibles hasta que se pierda.

15-12-2007 A 15 de diciembre, ya tenemos 2844 observaciones totales de ese cometa que sigue sorprendiendo cada día. Visualmente el cometa está mostrando un debilitamiento real muy lento (ver image013.gif) cuando se tenga en cuenta los efectos del incremento en la distancia geocéntrica.
Durante la última semana la magnitud CCD se ha mantenido prácticamente constante (ver image010.gif), aunque hay alguna evidencia de que anoche empezó a debilitarse de nuevo. Del mismo modo, la actividad real del cometa apenas ha cambiado en las últimas fechas (ver image009.gif)

24-10-2007 Juan Antonio Henríquez (MPC J51), desde Tenerife, nos alerta de una gran estallido del cometa 17P, pasando de magnitud 17 a magnitud 10, en las primeras tomas, y aumentando de brilla. Más tarde, Gustavo Muler (MPC J47) confirma el estallido. En 1892 un estallido de este mismo cometa hizo que llegara a magnitud 4 haciéndolo visible a simple vista